하버드에서 찾은 가장 강력한 성공 공식!
Black Diamond=Block(차단)×Deep(깊은 이해)

“신호를 차단하고 깊이 몰입하라”

하버드에서 똑같은 수업을 들으면서도 자신들은 다른 하버드생들과 다르다고 선 긋는 집단이 있다. 그들은 하버드에서도 가장 폐쇄적인 투자자 집단인 ‘블랙 다이아몬드’다. 그들은 사회가 기대하는 성공 곡선을 따라가지 않는다. 입학 순간부터 월스트리트에 투자하며 워런 버핏의 꿈을 깊게 그려간다. 그리고 그들은 애초부터 다른 씨앗이었던 것처럼 월스트리트에서 화려하게 성공한다. 하버드는 이들을 연구하기 시작했다. 하버드 최고 교육심리학자 하워드 가드너는 ‘블랙 다이아몬드’와 같이 한 분야에 깊게 빠져드는 집단을 지켜보며, 우리가 기존에 알고 있었던 성공의 공식은 잘못되었다고 결론 내린다.

이 책의 저자는 다양한 사례와 연구 내용을 근거로 들며, 부정적 신호에 대한 차단의 중요성을 강조한다. 대부분의 평범한 사람들은 성장하면서 본인을 특별하게 만드는 신호보다는 그저 계속 평범하게 살도록 유도하는 신호를 받게 된다. 평범한 신호를 받는 학생들은 아무도 “내가 똑똑하니까”라고 말하지 않는다. 반대로 “나는 평범하니까”라고 말하는 데 익숙해지는 것이다. 주변의 신호가 1등의 신호가 아니라면 이제 우리는 그 신호부터 차단해야 한다.

그리고 부정적인 신호를 차단한 뒤엔 자신의 분야에 대한 깊은 몰입이 요구된다. 차단과 깊은 이해가 가져다주는 빛 또는 힘. 다시 말해, 블랙 다이아몬드(Black Diamond)=Block(차단)×Deep(깊은 이해). 이것이 바로 저자가 발견한 이 시대의 가장 강력한 성공 공식이다. 부정적인 평을 듣던 야구선수 페드로이아가 슈퍼스타가 될 수 있었던 비결은 무엇일까. 학업 성적이 좋지 않았던 키신저가 불과 몇 년 만에 하버드를 최우수 성적으로 졸업하고 성공의 길을 걸었던 이유, 똑같은 최악의 환경에서 어떤 이는 테러리스트가 되고, 또 다른 이는 하버드 최연소 교수가 될 수 있었던 이유는 무엇일까. 이 책에는 세상의 많은 블랙 다이아몬드들이 새로운 성공을 밝히는 이야기들로 가득하다. 독자들은 사회가 평가한 성적 그대로를 자신의 한계로 생각해왔던 것을 버리고, 신호를 차단할 수 있는 용기와 자신의 분야에 깊어질 수 있는 힘을 가질 수 있을 것이다.

10여 년을 괴롭혔던 난독증을 극복하여 읽지 못했던 글자로 책을 집필하고 20만 독자의 사랑을 받은 베스트셀러 저자가 되었다. 개인과 사회를 바꾸는 도전적인 메시지를 여러 미디어를 융합해서 힘 있게 전달해 왔다. ‘외부의 편견에 맞서서 개인은 어디까지 성공할 수 있는가?’라는 질문에 대한 답을 찾아가는 예술 영화를 제작하여 <제20회 인디포럼> 영화제에 출품한 <악플 심리학>이 작품성을 인정받아 ‘단편 신작선’으로 공식 선정되었다. KBS <강연 100도씨><아침마당><9시뉴스>, MBC <뉴스데스크> 등 다양한 매체에 출연하였고, 일본 니혼TV에서 그가 던진 “나를 낮추는 것들에 더는 신경 쓸 필요가 없다”는 메시지들을 집중 재조명하면서 시청자들로부터 많은 박수를 받았다.
페이스북에서 1,000만 명에게 “아직 늦지 않았다”는 메시지를 던져서 총 100만 건의 ‘좋아요’를 받았다. 그중 외부의 평가에 흔들리지 않고 “있는 그대로 나를 인정하는 힘”은 많은 공감과 공유를 받아 퍼져 나가면서 여러 사이트에서 10만 건의 ‘좋아요’를 받았다. 이와 함께 저자가 직접 제작한 공익 영상은 KBS <추적 60분>, MBC <생방송 화제집중> 등 여러 매체에 의미 있게 소개되며 400만 건의 조회수를 돌파했다.
19대 대통령 선거에서 홍보문화발전 특별위원회 위원장을 맡았으며, 문재인 대통령 후보시절 조직 특보로도 활동하면서, 현재는 민주평화통일자문위원회에서 문화 분야 자문위원을 맡고 있다.
그는 교실 뒤에서 공부를 포기했던 학생들에게 나긋하게 다가가 스스로 변할 수 있는 힘을 전하는 일을 오랫동안 해왔다. 부모가 “저희 아이는 공부 머리가 아니에요”라고 말하던 문제 학생들을 주로 가르쳤다. 난독증을 극복했던 자신의 경험과 과정을 아이들에게 전하며 새로운 동기를 불어 넣었고, 그 과정에서 수능 7등급이었던 학생이 연세대학교를 최종 합격할 만큼 큰 반전을 만들어 냈다. 그 변화를 직접 목격한 저자는 ‘얼마나 많은 재능이 잘못된 사회적 신호로 사라졌을까?’라는 질문을 품게 되었고, 이 하나의 질문을 10년간 깊이 있게 생각하기 시작했다. 그는 이번 이야기를 오랫동안 준비하고 연구했다. 열등감의 뿌리를 발견하고 그것을 극복하는 방법을 다양한 분야의 전문가들에게서 깊이 있게 찾아온 것이다. 마침내 10년의 시간 동안 스스로 가장 빛나는 ‘블랙 다이아몬드’를 찾았고, 이제 그 발견의 여정을 심도 있게 풀어 나가고 있다. 지은 책으로 《3개월에 12kg 빼주는 살잡이 까망콩》《나는 고작, 서른이다》가 있다.

프롤로그_10억분의 1의 확률을 뚫다

1부 차단의 힘

1장 평균에 속지 마라
교실 뒤로 조명이 꺼져버리다
매끄러운 성공 곡선의 거짓말
로즌솔의 손가락
이것 말고 중요한 것은 아무것도 없다

2장 신호의 힘
하버드에 들어간 키신저의 오로라
본질적 힘을 발견하는 차단의 법칙
본질만 남은 공간
천재들이 다시 일어서는 방법
퀴리가 만난 나를 바꾸는 공식

3장 어두운 곳에서 켜진 재능의 빛
평균 이하 지능에 꽃핀 재능
창의성을 높이는 차단의 힘
제한 집중의 힘
가장 중요한 것만 남기는 법
의심에 돌을 던져라
모두가 기억하는 사람들의 감춰진 비밀
가장 평범한 사람이 가장 특별해지기까지
나디아의 비참한 타협

4장 하버드에서 빛나는 ‘블랙 다이아몬드’
하버드의 두 얼굴
세계 최고 인재의 딜레마
박수가 사라진 공간
더는 엘리트라 불러주지 않을 때

5장 최고의 순간은 어떻게 오는가
노력 이상이 필요한 순간
블랙 다이아몬드의 교훈
환경 신호의 차단
본질이 담긴 노력
최고의 환경은 최고의 인재를 만드는가?
카라얀의 씨앗
평범한 재능을 최고로 지휘하는 법

2부 깊은 이해의 힘

6장 혁신적인 발견의 비밀
10만 년의 법칙
법칙을 부숴라
2.5센티미터의 발견
최고 엘리트들은 어디까지 성공할 수 있는가
하버드에서 다시 생각해보게 되는 것들
무명 교사에서 세계적인 학자로

7장 간격 효과
혜성같이 등장한 천재 학자
하버드를 뛰어넘는 힘
간격 효과가 벌리는 성공의 격차

8장 하버드 최고의 교수가 되기까지
어떤 하버드 교수의 비밀
중요한 변화는 칭찬에서 시작되었다
공부에서 초월적 목적을 느끼는 순간
공부에서 지루함을 어떻게 떨쳐버릴까
더쇼비츠가 만난 깊은 이해의 힘

9장 하버드에서 시작되는 새로운 물결
하버드가 해결하지 못하는 것들
새로운 신호를 만드는 힘
월스트리트에서 가장 인상적인 면접
내 안의 발견되지 않은 힘

에필로그_당신의 한계를 긋는 신호를 차단하라
감사의 글
주