미국대통령 과학교사상 6회 수상!

‘몸속 작은 세포부터 지구 바깥 무한한 우주까지’
미국 ‘국민 과학선생님’이 차근차근 쉽게 풀어 주는 과학 이야기!

“우리가 알고 싶었던 내용이 고스란히 담겨 있다. 흥미를 돋우고 지식을 쌓게 해 주며, 재미있게 쓰였다. 보물과 같은 책, 꼭 권하고 싶은 필독서!”
? 《라이브러리 저널》

“이 책은 과학적 호기심이 있는 독자를 위한 멋진 선물이다. 나이와 관계없이 남녀노소 모두가 읽기에 좋고, 읽어 보아야 할 책이다.”
? 《퍼블리셔스 위클리》

《실은 나도 과학이 알고 싶었어 2 : 사소하지만 절대적인 기초과학 상식 124》는 미국 ‘국민 과학선생님’이 기초적인 과학 지식을 쉽고 재미있게 알려 주는 과학교양서다. 첨단과학 시대를 사는 오늘날 과학상식은 청소년과 성인을 막론하고 누구나 필수적으로 갖추어야 할 교양이 되었다. 하지만 일상적으로 마주치는 과학 원리에 대해 호기심을 품더라도 쉽게 이해되는 설명을 듣기는 어렵다. 이에 저자는 20여 년간 과학 칼럼을 연재하며 가장 많이 받았던 124가지 질문들을 엄선하여 독자들이 과학적 호기심을 푸는 동시에 삶과 세상에 대한 과학적 이해의 폭을 넓힐 수 있게 했다.
‘냉장고는 왜 차가울까?’ ‘두 물체가 충돌하면 왜 소리가 날까?’ ‘과학이란 정확히 뭘까?’ 등 책 속 질문들은 우리가 당연하게 생각해서 의문조차 갖지 못했던 것부터 다소 심오하고 철학적인 것까지 광범위하다. 이런 질문에 대한 과학적 설명은 재미있는 읽을거리이면서, 꽉 막혔던 궁금증까지 해소해 준다. 과학에 전혀 관심이 없었던 사람도 과학이 너무 어려워 아예 알기를 포기했던 사람도, 이 책을 통해 과학의 즐거움을 발견하고 과학이 우리 삶과 얼마나 긴밀하게 관련되어 있는지 깨닫게 될 것이다.

올해의 미국 대통령 과학교사상을 여섯 차례 수상한 과학교사 출신의 대중과학 전문 칼럼니스트. 남서부 위스콘신주 시골의 가족 농장에서 아홉 자녀 중 한 명으로 태어나 자랐다. 대학 졸업 후 교사 일을 시작하였고, 그 후 38년 이상 토마 지역 고등학교에서 4천여 명의 학생에게 물리학과 항공우주과학을 가르쳤다. 대통령상 외에도 올해의 지역 교사상을 세 번 받았고, 콜어워드, 탠디어워드, 위스콘신 물리교사상 등 과학 교육과 관련한 다양한 상을 받았다. 신문과 과학 잡지에 기사를 기고하고, 과학올림피아드 코치이자 로봇공학 멘토로 활동하며 자신의 과학 지식을 나누고 있다. 또한 보이즈앤걸즈 아메리카클럽, 로터리클럽, 어린이 박물관, 과학교사컨벤션 등 여러 단체와 기관에서 강의를 하며 과학이 얼마나 재미있고 실용적인지 알리는 데 힘쓰고 있다. 《항상 궁금했던 것들(I Always Wondered about That》, 《나도 궁금했던 것들(I Wondered about That Too)》, 《계속 궁금한 것들(I Just Keep Wondering)》 등의 책을 썼다.

서론

1장 과학기술에 대한 호기심을 풀어 보자

001 할로겐 전등은 뭘까?
002 무한 동력 장치를 만들 수 있을까?
003 녹는 실은 어떻게 만들까?
004 커다란 배가 어떻게 물 위에 뜰까?
005 비행기가 번개에 맞으면 어떻게 될까?
006 프리즘은 어떻게 작동하는 걸까?
007 레이더는 어떻게 작동할까?
008 휴대전화는 어떻게 작동할까?
009 전구는 어떻게 작동할까?
010 레이저는 어떻게 물체를 자를까?
011 산소발생기란 무엇일까?
012 벽걸이 텔레비전은 어떻게 작동할까?
013 냉장고는 왜 차가울까?
014 위조지폐 탐지 펜은 어떤 원리일까?
015 토스터에 있는 금속선은 어떻게 열을 얻고 유지할까?
016 핵 발전소를 왜 더 많이 짓지 않을까?
017 야광봉은 어떤 원리일까?
018 터치 램프는 어떻게 작동할까?

2장 매혹적인 화학의 세계로 들어가 보자

019 냄새도 없는 일산화탄소가 왜 그렇게 위험할까?
020 양파를 자르면 왜 눈물이 날까?
021 불꽃놀이의 색은 어떻게 만들까?
022 물은 수소와 산소로 구성돼 있는데, 왜 타지 않을까?
023 유리는 어떻게 만들까?
024 음식의 칼로리는 어떻게 계산할까?
025 휘발유는 어떻게 만들어지고 어떻게 차를 움직일까?
026 불이란 뭘까?
027 불꽃의 어느 부분이 가장 뜨거울까?
028 납은 무엇으로 이루어져 있을까?
029 얼음은 왜 물 위를 떠다닐까?
030 공기 중에서 어떻게 산소만 걸러서 산소탱크에 넣는 걸까?
031 이스트는 왜 오븐에서 부풀까?
032 100칸이 넘는 기차에 붙은 표지 ‘용융 황’은 무슨 뜻일까?
033 헬륨 풍선은 공중에 뜨는데, 공기를 채운 풍선은 왜 뜨지 않을까?
034 물과 기름은 둘 다 액체인데, 왜 섞이지 않을까?
035 종이는 시간이 지나면 왜 노랗게 될까?
036 원소 주기율표는 어떻게 만들었을까?
037 경수가 센물이라면 중수는 뭘까?
038 샴푸는 어떻게 모발을 깨끗하게 할까?

3장 원자와 분자, 소리에 대해 알아보자

039 양자물리학이란 뭘까?
040 원자를 쪼개면 어떻게 될까?
041 야광 물체의 원리는 뭘까?
042 혀로 배터리가 죽었는지 아닌지 알 수 있을까?
043 휴대전화에서 나오는 방사선도 암을 일으킬까?
044 암 치료에 방사선이 어떻게 사용될까?
045 무엇이 물체를 투명하게 만들까?
046 원자 폭탄은 어떻게 작동할까?
047 아인슈타인의 공식 E=mc2은 원자 폭탄에 어떤 역할을 했을까?
048 X-레이를 찍을 때 왜 납 차폐물이 필요할까?
049 플루토늄은 무엇이고, 왜 핵폭탄에 사용될까?
050 세상에서 가장 정확한 시계는 무엇일까?
051 눈에 보이지 않는 원자의 존재를 어떻게 알 수 있을까?
052 방사선은 무엇이고, 우리 몸에서 어떤 일을 할까?
053 정전기가 난 옷들은 왜 서로 붙을까?
054 음속 폭음은 무엇이고 어떻게 생기는 걸까?
055 음악과 수학은 어떤 관계일까?
056 소리는 왜 물속에서 더 빨리 이동할까?
057 눈이 내리면 왜 조용해질까?
058 콤팩트디스크는 어떻게 작동할까?
059 두 물체가 충돌하면 왜 소리가 날까?

4장 동식물과 다른 생물들의 신비를 풀어 보자

060 씨앗은 어떻게 나무가 될까?
061 물고기도 잠을 잘까?
062 식물의 뿌리는 어떤 역할을 할까?
063 스컹크의 방귀 냄새는 왜 구릴까?
064 뱀은 왜 물까?
065 꽃은 어떻게 색을 낼까?
066 고양이는 흰색과 검은색을 구별할까?
067 불가사리는 어떻게 다리가 다시 자랄까?
068 호박벌은 작은 날개로 어떻게 멀리 날 수 있을까?
069 새들은 왜 노래할까?
070 해바라기는 왜 항상 태양을 쳐다볼까?
071 지구 최초의 개는 어땠을까?
072 박테리아는 어디에서 살까?
073 세상에서 가장 똑똑한 동물은 무엇일까?
074 반려동물과 주인은 서로 이해할까?
075 개들은 왜 꼬리를 흔들까?
076 과학자들은 공룡의 나이를 어떻게 알까?
077 앵무새는 어떻게 말을 할 수 있을까?
078 소는 어떻게 먹은 걸 되새김질할까?
079 개들은 왜 침을 흘릴까?

5장 과학의 과거와 가장자리를 훑어보자

080 왜 1905년은 ‘아인슈타인의 특별한 해’로 불릴까?
081 미적분을 발견한 사람은 누구일까?
082 대장균은 언제 어떻게 발견됐을까?
083 맨 처음 망원경으로 다른 행성을 발견한 건 언제일까?
084 선사시대 사람들은 왜 스톤헨지를 만들었을까?
085 옛날엔 빛의 속도를 어떻게 계산했을까?
086 공룡은 어떻게 멸종했을까?
087 빙하기는 어떻게 일어나고, 다음은 언제일까?
088 우리는 우주에 홀로 있는 존재일까?
089 세뇌는 어떻게 하는 걸까?
090 마술사들은 어떻게 사람을 반으로 자를까?
091 사람이 하늘을 날려면 얼마나 큰 날개가 필요할까?
092 미래에는 타임머신을 만들 수 있을까?
093 텔레파시는 정말 있을까?
094 사람에게 치명적인 에너지는 어느 정도일까?
095 자연발화는 가능한 일일까?
096 별자리로 운명을 알 수 있을까?

6장 엉뚱한 호기심도 과학으로 풀어 보자

097 윤년은 왜 있을까?
098 왜 어떤 사람은 다른 사람들보다 더 똑똑할까?
099 왜 일부 국가에서는 좌측통행을 할까?
100 911테러 때 쌍둥이 빌딩이 다 무너져 버린 이유는 뭘까?
101 동전은 어떻게 만들어질까?
102 여름에 도로 위로 보이는 물웅덩이는 뭘까?
103 배기가스는 왜 해로울까?
104 왜 비누는 향기가 좋은데 맛이 없을까?
105 왜 스쿨버스에는 안전띠가 없을까?
106 어떻게 껍데기 안의 땅콩에 소금을 입힐까?
107 골프공은 어떻게 휘어져 날아가는 걸까?
108 왜 테니스공에는 솜털이 있을까?
109 지구에는 얼마나 많은 사람이 살까?
110 자동차 사고가 일어날 확률은 얼마나 될까?
111 왜 무게의 단위 ‘파운드(Pound)’를 lb.로 나타낼까?
112 기계식 당구대는 큐볼을 어떻게 구분하는 걸까?
113 존 F. 케네디 묘지의 꺼지지 않는 불은 어떤 원리일까?
114 왜 미국 선거는 화요일에 열릴까?
115 왜 1마일은 5280피트일까?
116 전자레인지는 어떻게 음식을 익힐까?
117 왜 자동차 휠은 가끔 뒤로 구르는 것처럼 보일까?
118 닭이 먼저일까, 달걀이 먼저일까?
119 자동차와 벽의 충돌, 자동차와 자동차의 충돌 중 피해가 큰 쪽 은?
120 지구 반대편으로 구멍을 뚫고 들어가면 무슨 일이 일어날까?
121 주 고속도로 속도 제한이 시속 105킬로미터인 이유는 뭘까?
122 종이는 어떻게 만들까?
123 왜 맨홀 뚜껑은 둥글까?
124 과학이란 정확히 뭘까?

감사의 말